Memasuki Kedalaman
Jantungku berdebar kencang. Kesejukan di dalam monumen Arizona ini terasa seperti lemari es dibandingkan panas matahari di atas kepala. Pikiran saya sepenuhnya tertuju pada bentuk, warna, dan tekstur ngarai yang indah. Saya merasa seperti anak kecil yang menjelajahi dunia baru.
“Semua orang mundur dan siapkan kamera,” kata pemandu wisata Native Navajo. Saat kami semua berkumpul dalam lingkaran, pemandu mengambil segenggam pasir segar dari tanah dan melemparkannya ke udara. Yang bisa saya lakukan hanyalah terkesiap kagum dengan situs yang indah di depan mata saya. Dalam semua petualangan saya mendaki Arizona dan melihat situs, saya belum pernah melihat sesuatu yang menakjubkan seperti Antelope Canyon. Aku mengangkat kamera dan memotretnya cairtoto…
Slot Canyon Geologi
Ngarai slot adalah salah satu perbatasan terakhir yang tersisa untuk kita jelajahi. Mereka terbentuk di seluruh dunia melalui proses erosi. Saat air melewati bebatuan, ia mengikuti jalur yang paling tidak tahan. Ini berarti ia mengikuti jalur yang sama dan membawa sejumlah kecil sedimen, atau pasir, bersamanya. Karena proses ini terjadi selama bertahun-tahun, air membawa sedimen keluar dan memotong jalan melalui batu. Hasilnya adalah ngarai dengan lebar mulai dari beberapa inci hingga Grand Canyon. Di AS, sebagian besar celah ngarai berada di empat penjuru dan terbuat dari batu pasir.
Canyoneering
Eksplorasi slot ngarai telah menjadi gaya hidup selama bertahun-tahun. Olahraga menjelajahi ngarai ini dikenal sebagai “canyoneering” atau “canyoning”. Olahraga ini memerlukan banyak keterampilan yang berbeda termasuk: abseiling (rappelling), climbing, bridging, stemming dan hiking. Canyoneers membutuhkan keterampilan penalaran yang sangat baik untuk membangun jangkar dan menemukan cara yang paling menyenangkan dan teraman melalui ngarai ini.
Penduduk asli Amerika kuno, khususnya Ancestral Puebloans atau Anasazi, dapat dianggap sebagai canyoneer pertama. Petroglif mereka (seni kuno) dapat ditemukan di beberapa ngarai yang bahkan paling sulit diakses. Sejak zaman kuno tali serat yucca, olahraga ini telah berkembang di seluruh dunia dan merupakan salah satu olahraga dengan pertumbuhan tercepat saat ini.
Ngarai Antelope
Ngarai yang difoto adalah bagian dari sistem Ngarai Antelope, salah satu sistem ngarai yang paling banyak difoto di dunia. Ngarai Antelope terdiri dari dua bagian utama: Ngarai Antelope Atas dan Bawah. Kedua ngarai slot terletak di Reservasi Navajo tepat di luar Page, AZ. Ngarai Antelope dianggap oleh beberapa ngarai sebagai “Ngarai Pengorbanan”. Ini karena publisitas tinggi yang dimiliki ngarai. Karena insiden banjir bandang di masa lalu, Ngarai Antelope sekarang hanya dapat diakses dengan tur berpemandu ke ngarai atas, atau sistem tangga di Ngarai Antelope Bawah. Seperti halnya semua olahraga luar ruangan, keselamatan adalah kunci dalam canyoneering.
Keamanan di Slot Canyons
Ada beberapa faktor yang harus diperhitungkan saat menjelajahi ngarai slot. Yang pertama adalah air. Banyak yang bertanya-tanya mengapa air begitu berisiko di padang pasir, tetapi ingatlah bahwa air menempa ngarai celah itu dan akan mengisinya jika terjadi hujan. Inilah mengapa cuaca harus diperhitungkan. Hujan deras di area yang jauhnya berkilo-kilometer dapat menyebabkan banjir bandang di ngarai Anda. Faktor cuaca lainnya adalah matahari. Meskipun sebagian besar slot ngarai sejuk di dalam, masuk dan keluar biasanya membutuhkan waktu di bawah terik matahari. Ingatlah bahwa di gurun, hidrasi adalah kebahagiaan. Jika Anda tidak memiliki nutrisi atau hidrasi yang tepat, Anda bisa cepat mendapat masalah.
Tidak Melompat
Cedera paling umum yang dialami canyoneer adalah yang berhubungan dengan pergelangan kaki dan lutut. Cedera ini dapat dengan mudah dihindari hanya dengan mengikuti satu aturan: Dilarang Melompat. Banyak orang yang langsung terjun ke kolam berisi air tanpa mengetahui kedalamannya. Atau mereka melompat dari tepian kecil atau batu besar dan terluka. Saat Anda berada di slot canyon, cedera yang paling kecil dan sementara pun dapat menyebabkan masalah besar. Ingatlah bahwa sebagian besar ngarai berjarak berjam-jam dari fasilitas medis mana pun.
Mengingat sifat yang berpotensi berbahaya yang dimiliki canyoneering. Cara teraman dan paling menghibur untuk menjelajahi ngarai adalah pergi bersama seseorang yang berpengalaman. Taruhan terbaik adalah menemukan layanan panduan untuk mempelajari seluk-beluknya dan membantu Anda melewatinya dengan aman. Mereka tidak hanya mengetahui ngarai dan areanya, tetapi juga dibayar untuk menjaga agar pengalaman Anda tetap aman dan menyenangkan. Untuk menikmati Antelope Canyon yang indah, ada beberapa layanan pemandu dan bagian terbaiknya adalah tidak diperlukan peralatan atau keterampilan teknis (namun saya sangat menyarankan Anda membawa kamera dan air).
Jagalah kebersihan
Karena sifat ngarai yang rapuh, sangat penting bagi kita semua untuk menjaganya tetap bersih dan bebas dari kerusakan. Batupasir adalah mineral yang sangat lunak dan dapat dengan mudah rusak dan tergores. Ingatlah bahwa baut, api, dan jangkar harus dipasang dan diturunkan oleh mereka yang memiliki pengetahuan dan rasa hormat yang tepat terhadap ngarai.
